Hérnias inguinais ocorrem em cerca de 1% dos bebês a termo do sexo masculino.

Derivam embriologicamente da não obliteração ou obliteração parcial do conduto peritôniovaginal, após descida do testículo para bolsa escrotal em meninos.

Na hérnia funicular, há persistência do conduto peritôniovaginal até um nível distal definido, não atingindo a bolsa escrotal, com orifício capaz de conter vísceras.

Hérnias inguinais são afecções frequentes em crianças acometendo mais meninos, localizadas principalmente à direita e com comprometimento de até 30% dos prematuros.

Apesar de rara, a hérnia femoral é um diagnóstico diferencial a ser excluído e, através do exame físico apresenta-se como um abaulamento proximal ao ligamento inguinal.