Na sísmica monocanal, todas as reflexões sísmicas são registradas por um único canal receptor, o que permite a geração de uma seção sísmica de forma análoga à batimetria monofeixe.

A utilização de sistemas multicanais contribui para o aumento da razão sinal/ruído e da resolução dos dados sísmicos, em função do maior número de canais receptores.  

A sísmica 3D realiza a aquisição de dados sísmicos com distribuição espacial tanto no plano horizontal quanto no vertical, resultando em volumes tridimensionais do subfundo.

A sísmica 4D consiste na repetição de levantamentos sísmicos 3D idênticos ao longo do tempo, permitindo a análise de variações temporais associadas, por exemplo, à exploração de reservatórios.

A sísmica multicanal dispensa etapas avançadas de processamento, como empilhamento e migração, já que o maior número de canais é suficiente para garantir elevada qualidade dos dados.