No contexto da arquitetura de computadores, o processo de interface com periféricos tem um papel importante no desempenho do computador. Dentre as diversas técnicas de entrada e saída (E/S) de dados, tem-se a E/S controlada por interrupção, que possui limitação relacionada com a velocidade com que o processador pode atender a transferências de dados com um dispositivo.
Quando grandes volumes de dados necessitam ser transferidos entre o computador e um periférico, uma técnica mais eficiente é denominada E/S