Um paciente de 55 anos, fumante inveterado e com histórico de etilismo, procurou atendimento odontológico relatando uma lesão avermelhada e endurecida na borda lateral da língua, que não doía. O exame clínico revelou uma área de aproximadamente 1,5 cm, com aspecto eritroplásico e superfície levemente irregular, com pouca ou nenhuma elevação em relação à mucosa adjacente. O cirurgião-dentista suspeitou de uma lesão potencialmente maligna e planejou os próximos passos para diagnóstico e manejo.