Parte da afirmação do transcendental kantiano como única realidade, ao mesmo tempo em que expressa uma reação ao racionalismo e uma exaltação ao indivíduo nas relações com a natureza e a sociedade.

Na literatura, religião, cultura e filosofia, prega a existência de um estado espiritual ideal que "transcende" o físico e o empírico, defendendo a percepção por meio de uma sábia consciência intuitiva.

O conceito surgiu na Nova Inglaterra, sendo por vezes chamado de "transcendentalismo estadunidense" para distingui-lo de outros usos da palavra.

Um movimento filosófico e poético desenvolvido na Irlanda do Norte nas primeiras décadas do século XX.

Começou como um protesto contra o estado em que a cultura e a sociedade se encontravam na época - em particular, ao intelectualismo de Harvard e à doutrina da Igreja Unitária ensinada na Harvard Divinity School.