A aprendizagem resulta da repetição e do reforço de comportamentos desejáveis, moldados pelo ambiente externo, e o desenvolvimento se dá pela acumulação gradual de respostas corretas a estímulos específicos. A ação do professor limita-se a controlar as contingências do reforço para garantir a aquisição de habilidades elementares.

 O desenvolvimento e a aprendizagem são processos recursivos e indissociáveis, onde a criança, em constante interação com o ambiente sociocultural e mediada pelas ferramentas simbólicas e materiais, reestrutura suas esquemas de ação e pensamento. A intervenção pedagógica eficaz se manifesta na criação de zonas de desenvolvimento proximal que desafiam as estruturas existentes, promovendo novas formas de compreensão e expressão do mundo.

O desenvolvimento socioemocional, expresso na segurança do vínculo afetivo primário, é o determinante exclusivo para as demais conquistas. As aprendizagens cognitivas e motoras são reflexos diretos da estabilidade emocional, e a intervenção pedagógica deve focar-se exclusivamente na promoção de um ambiente de acolhimento irrestrito.

O desenvolvimento segue uma trajetória maturacional intrínseca, em que cada etapa é precondição para a seguinte, sendo que a aprendizagem ocorre quando as estruturas cerebrais atingem a prontidão necessária para assimilar novas informações. O papel do educador é expor a criança a estímulos adequados à sua fase biológica, sem forçar avanços precoces.