Durante o século XVIII, um movimento intelectual e filosófico conhecido como Iluminismo propagou a valorização da razão, da ciência e da liberdade individual. No campo educacional, essa corrente de pensamento defendia a ideia de que a educação deveria ser uma ferramenta para emancipar os indivíduos da ignorância e das tradições dogmáticas, promovendo a igualdade social e o desenvolvimento do pensamento crítico. Essa visão influenciou profundamente as concepções pedagógicas modernas.