Segundo Paulo Freire, a teoria separada da prática configura-se como puro verbalismo, sem sentido e inoperante, enquanto a prática desvinculada da teoria resulta em ativismo cego. Ele defende uma unidade dialética entre ação e reflexão, prática e teoria, argumentando que uma ação autêntica só ocorre na interconexão desses elementos, sendo a prática educativa o espaço onde o planejamento encontra a realidade concreta para a construção do conhecimento.