Em Navegação Astronômica, é necessário compreender perfeitamente o conceito de linha de posição astronômica ou reta de altura, para que se saiba realmente o que se está fazendo ao observar um astro, calcular os elementos determinativos da reta de altura e traçá-la na carta ou folha de plotagem.

Nesse sentido, são elementos determinativos da reta de altura: