A Administração Pública gerencial, surgida no contexto das reformas administrativas do final do século XX, caracteriza-se pela busca por eficiência, pela descentralização de decisões, pela avaliação de desempenho baseada em resultados e pela adoção de práticas de gestão privada, opondo-se aos modelos patrimonialista e burocrático que priorizavam, respectivamente, o interesse pessoal do gestor e o cumprimento estrito de formalidades legais.