A Reforma do Estado, iniciada no Brasil na década de 1990, buscou modernizar a gestão pública por meio da descentralização, da privatização de empresas estatais e da introdução de mecanismos de mercado e de gestão privada, com o objetivo de aumentar a eficiência e a eficácia dos serviços públicos, sendo a gestão por competências um dos pilares para o desenvolvimento de servidores públicos mais qualificados.