Embora ambas as esferas busquem otimizar recursos e atingir objetivos, a gestão pública difere fundamentalmente da gestão privada em sua finalidade precípua, pois a primeira visa o interesse coletivo e a satisfação das necessidades sociais, enquanto a segunda tem como foco principal a geração de lucro e o retorno financeiro aos acionistas, moldando assim suas estratégias e métricas de sucesso.